【定　義】　隣接する細胞の隔壁が消失し、二つの細胞同士が一つの細胞として融合すること。

【解　説】　人為的に細胞融合を起こすことで、同種、異種細胞に関わらず両方の遺伝情報を持つ融合細胞を形成することができる。　遺伝子操作と並ぶバイオテクノロジーの基幹技術である。　ウイルスやポリエチレングリコール等を用いる方法の他に、電気パルスを加える方法でも細胞融合を起こすことができる。　一例として、液中に浮遊する細胞を交流電場により整列させた後、直流パルスを与えて互いに接した部分で細胞膜を融合させる細胞融合装置がある。　マイクロマシン技術を用いれば、この装置を多数個並列に設置し、多量の細胞を一度に処理するシステムを製作することができる。

【参考資料】 (1)(2)(4)(33)

【関連用語】